Гваяковое или Бакаутовое дерево – засухоустойчивая древесная порода экваториального, тропического и субтропического климата, дающая ценную ядровую древесину под названием бакаут. Этот природный материал отличается высокой плотностью и весом, красивым рисунком, значительным пределом прочности. В стружке содержится до 25 % смол, эфирные масла, камедь, биологически активные вещества. Порода культивируется на плантациях, отличается медленным ростом и средними размерами, в настоящее время причисляется к вымирающим.
Описание вида
В Европе Гваяковое дерево, среди прочих, называют «деревом жизни», что по-латыни звучит lignum vitae. За твердые качества древесины его также именуют «железное дерево». Население мест, откуда происходит эта разновидность Гваякума, приметила его лечебные свойства, а потому ботанический вид деревьев, дающих бакаут, стали называть Guaiacum officinale (Гваякум лекарственный). Англичане стали называть эту породу «greenheart», поскольку сердцевина имеет зеленый цвет. Испанцы дали название Palo Santo Святое дерево.
Вид относят к семейству Парнолистниковых (Zygophyllaceae), порядку Рутовые (Rutales), роду Гваякум (Guaiacum). Растение впервые описано Карлом Линнеем в 1753 году. Жизненная форма – дерево со средней высотой 6-10 м. Интенсивность ростовых процессов этого вида невысокая, побеги нарастают постепенно, из-за чего приобретают вид «членистых». Крона молодых деревьев округлая и плоскоокруглая, деревьев старшего возраста – раскидистая, часто с отклоняющимся стволом. Корневая система компактная. Растение способно произрастать в кадочной культуре.
Лист сложный, состоит из двух или трех пар супротивно расположенных некрупных овальных листьев длиной 2,5-3 см, шириной 2 см, имеет мелкие прилистники. Поверхность листьев блестящая, кожистая, что позволяет растению свести к минимуму транспирацию, окраска темно-зеленая. Листья в зимний период не опадают. У каждого листа свой жизненный цикл, а потому небольшое опадение отмершей листвы имеет место на протяжении года.
Ботаническое описание генеративных органов:
- Соцветие – зонтик, формируется на верхушках побегов текущего года, а также на многолетних ветвях. В зонтике от 6 до 10 пятилепестковых обоеполых цветков, чашелистики сросшиеся, лепестки свободные. Венчик голубого цвета с оттенками от светлого и бледного до насыщенного синего. В цветке ярко выражен пестик и 10 тычинок, пыльники крупные светло-желтые.
- Плод – коробочка темно желтого или оранжевого цвета, ее покровы при созревании распадаются на 2 или 4-5 частей, обнажая ярко-красную кожистую оболочку семян.
- Семена темные, покрыты темно желтым эндоспермом.
Растения насекомоопыляемые, пыльцу переносят пчелы, обеспечивая перекрестное опыление особей. Плоды разносят птицы на большие расстояния.
Древесина по характеру ядровая, зеленая или оливковая с красными до почти черных разводов, насыщена смолами, сливается с сердцевиной. Чем старше дерево, тем темнее у него древесина. Плотность древесины и сердцевины 1300-1450 г/дм3. Кора твердая, трудно отделяется от камбиального слоя. Порода в целом трудно обрабатывается.
Распространение
Ареалы естественного обитания Гваякового дерева приурочены к сухим районам северного побережья Южной Америки, на Карибских и Багамских островах, в Индии. Бакаут добывают в Мексике, Венесуэле, Гватемале, Коста-Рике, на Кубе, Ямайке, культивируют в Индии.
Растение весьма засухоустойчиво, способно расти на обедненных каменистых и песчаных почвах. Замедлению метаболизма внутри растения в сухой период года способствует высокое содержание смол в древесине – это полезное свойство выработано природой. Кожистые листья почти не испаряют влагу в сухие периоды и открывают устьица в периоды с благоприятной погодой.
Значение и применение
Бакаут имеет широкое применение в промышленности, медицине, парфюмерии и индустрии развлечений, что обусловлено свойствами древесины и богатым химическим составом растительного сырья. Цветы Гваякового дерева – геральдический символ Ямайки. Европейцы смогли узнать о ценных качествах древесины Бакаута с момента открытия Америки Христофором Колумбом, когда началась активная вырубка Гваяковых деревьев на Ямайке и в Гватемале.
Коренное население Центральной и Южной Америки стран умело выпаривать смолу из древесины, уваривая ее в воде, и использовало ее для лечения суставов, ревматизма, псориаза, заживления ран, нервного утомления, болезней горла и органов дыхания. Древесину и смолу этих деревьев использовали как жевательную резинку, в процессе окисления она меняла свой цвет на синий, а при нагревании – на светлый. Позднее спиртовой раствор смолы стал использоваться как реактив для определения наличия крови (гемоглобина).
Промышленное применение Бакаута связано с отраслями:
- Строительства домов, церквей, общественных зданий.
- Судостроения – из этого дерева изготавливали детали кораблей и подводных лодок, требующие наибольшей прочности (планки, корабельные винты). Дерево в морской воде на разламывается и продолжает выделять смолы.
- Машиностроения – из Бакаута делали колесные втулки и подшипники, детали турбин гидроэлектростанций, шаблоны токарных изделий. Природная смазка делала этот материал незаменимым для изготовления трущихся деталей.
- В 17-18 веке бакаутовые детали использовались в часах.
- В парфюмерной промышленности – эфирное масло Бакаута имеет оттенок розы и ванилина с небольшим «дымком», оно применялось для повышения либидо, способствовало расслаблению мышц, освобождению от чувства страха.
- В мебельной промышленности для изготовления шпона.
- В индустрии развлечений и туризма – клюшки для гольфа и крикета, бильярдные шары, мячи для боулинга и кегли, сувениры.
По ценности в промышленности Бакаутовое дерево привносит значительный вклад в экономику стран, которые занимаются его возделыванием, обработкой и экспортом. Несомненно, этот вид играет значительную роль в жизни человечества.
